Canon PTZ-Kameras im Rampenlicht auf einer grossen Welttournee

Video ist eine dynamische Komponente der heutigen Live-Musikshows. Es ist nicht länger nur ein Tool, um die Darbietung auf den grossen LED-Wänden auf beiden Seiten der Bühne zu vergrössern, sondern mittlerweile ein entscheidender Bestandteil des kreativen Designs einer Show. Es gibt den visuellen Ton an, unterstreicht die Ästhetik des Künstlers und lebt auf den Social Media-Feeds des Publikums weiter.

„Die Rolle des Videoregisseurs bei Live-Konzerten hat sich in den vergangenen 15 Jahren dramatisch verändert“, bestätigt Steve Price, ein preisgekrönter Multi-Kameraregisseur, der sich auf Konzerttouren und Live-Streaming spezialisiert hat. Sein Kundenstamm besteht aus den Grössen des Showbusiness, wie Queen + Adam Lambert, Beyoncé, Megan Thee Stallion, The 1975 und unzählige andere.

„Im Angesicht der heutigen Verbreitung digitaler Technologie müsste man lange nach einem Konzert suchen, das nicht auf grosse LED-Bildschirme setzt“, sagt er. „Infolgedessen hat sich die Art und Weise, wie wir Kameras verwenden, geändert. Es passiert mir oft, dass ich an mehr als einem Mix gleichzeitig arbeite. Manchmal mache ich zum Beispiel gerade einen Mix an den seitlichen Porträtbildschirmen, einen anderen Mix eines querformatigen Bildschirms und einen dritten Mix mehrerer Bildschirme im Hintergrund.“

Diskret positionierte Remote-Kameras sind ein wichtiger Teil des Kameraplans für grosse Live-Shows. Für Kylie Minogues Tension Tour hat Steve erstmalig Canon PTZ-Kameras in seinen Workflow integriert. Insgesamt hat er neun Kameras eingesetzt: sechs manuell bediente Positionen, eine feststehende und zwei Canon CR-N700 PTZ-Kameras – eine am Ende der Arenabühne mit Blick nach hinten auf die Bühne und eine umgedreht oben an einem Lichtträger. Die talentierte PTZ-Kamerafrau der Tour, Harriet Woollam von Solotech UK, verwendete einen Canon RC-IP1000 Controller, um die komplexen, reproduzierbaren PTZ-Bewegungen zu ermöglichen, die für Stadion- und Arenaproduktionen erforderlich sind.

„PTZ-Kameras sind sehr hilfreich bei so stark choreographierten Shows wie dieser“, erklärt Steve. „Du weisst die meiste Zeit über, wo das Geschehen auf der Bühne stattfindet und bist dafür bereit – und die PTZ-Kameras ermöglichen dir Aufnahmen aus Winkeln, die du mit manueller Bedienung nicht erreichen könntest.

„Mit den Overhead-Kameras, die ich angeschafft habe, sehen die Auftritte so episch aus, es ist fantastisch. Wir sind mit den PTZ-Kameras jetzt an einem Punkt, wo es wirklich schwer ist, den Unterschied zwischen den Hauptkameras, die wir nutzen und den PTZ-Kameras zu erkennen. Die Qualität der CR-N700s ist in dieser Hinsicht herausragend.“

„Im Laufe meiner Karriere habe ich gemischte Erfahrungen mit PTZ-Kameras gemacht“, gibt Steve zu. „Wir haben gesehen, wie sich die Bildqualität im Laufe der Jahre stetig verbessert hat, aber die CR-N700 ist eine ganz neue Liga für uns. Die Möglichkeiten, mit denen man die Farben an die der Hauptkameras anpassen kann, sind beeindruckend. Der Controller selbst fühlt sich natürlich an und einige der Bewegungen sehen sehr flüssig und überhaupt nicht roboterhaft aus.“

Der hochwertige Sensor und die Leistung der Kamera ermöglichen den kinoreifen Look, den Steve sich für Kylie Minogues Tour gewünscht hat, selbst in dunklen Arenen mit komplexer Beleuchtung.

„Ich wollte, dass es organisch aussieht, fast schon analog“, erklärt er. „Ich wollte, dass die Künstlerin auf dem Bildschirm absolut fantastisch aussieht. Also haben wir uns entschieden, mit einer geringeren Bildfrequenz von 25 B/s statt 50 B/s zu drehen, damit der Look filmischer ist.“

Der 4K 15x optische Zoom der Canon CR-N700 eröffnete Steve auf der Welttournee neue kreative Möglichkeiten. „Ich habe es immer vermieden, Zoom an PTZ zu verwenden und ihn weit zu lassen, weil es in einer Live-Konzertumgebung so viele Bassvibrationen gibt und diese natürlich verstärkt werden, wenn man heranzoomt“, sagt er. „Doch bei diesen Kameras haben wir fast gar keine Vibration. Tatsächlich habe ich damit noch gar keine Probleme gehabt. Ich verwende den Zoom daher sehr oft. Es gibt Passagen bei bestimmten Songs, wo ich, wie ich es nenne, „Power Zoom“ nutze, und die Geschwindigkeit, mit der Harriet bei diesem Zoom beschleunigen und verlangsamen kann, indem sie nur den Controller verwendet, ist sehr geschmeidig.“

Harriet ist ebenso begeistert von dem Power Zoom, der ihr gelungen ist, als sie „von weit weg kam und die Vorzüge des exzellenten Zooms dieser Kameras voll ausschöpfen konnte, um richtig nah heranzuzoomen. Er bietet ausserdem viel Flexibilität, die wir bei herkömmlichen handgeführten Kameras oder den langen Brennweiten nicht haben. Die Möglichkeit, den Künstler durch das Publikum zu verfolgen, was ideal für Titelbilder ist, hat sich als wirklich hilfreich erwiesen.“

Selbst mit nur zwei PTZ-Kameras konnte das Team eine breite Abdeckung und flexible Nahaufnahmen erzielen und so Backup-Aufnahmen sowie kreative Blickwinkel in der ganzen Arena ermöglichen.

Steve sagt, dass er sehr glücklich ist mit den Aufnahmen, die er in seinem Mischer sieht. „Ich kann Harriet während der Show Anweisungen zurufen, die mir in dem Moment einfallen und sie ist wiederum in der Lage, diese Aufnahme innerhalb von Sekunden für mich zu arrangieren und auszuführen. Das hat zum Teil damit zu tun, wie der Controller ausgelegt ist. Der Joystick ist äusserst reaktionsschnell, viel schneller als einige der kleineren Controller, die ich bisher verwendet habe.

„In der Vergangenheit habe ich PTZ-Kameras eigentlich nur wegen ihrer Voreinstellungen genutzt: Ich habe eine Aufnahme eingestellt und sie dann verwendet. Das ist das erste Mal, dass ich PTZ-Kameras für organische Bewegungen eingesetzt habe. Sie werden von einem Menschen bedient, und es fühlt sich natürlich und flüssig an – und das hat eine ganz neue Bandbreite an möglichen Aufnahmen eröffnet.“

PTZ-Kameras und Controller, die einfach einzurichten, präzise und reaktionsschnell sind, sind die Grundvoraussetzung für Kameraleute, die ihren Aufnahmeplan spontan anpassen müssen.

„Die grösste Herausforderung für PTZ-Kameraleute besteht in einer Live-Umgebung definitiv darin, dass keine Show wie die andere ist“, findet Harriet. „Du musst die ganze Zeit konzentriert sein. Eines Tages könnte sich der Künstler entscheiden, nach links zu laufen, auch wenn er in den vergangenen 20 Shows nach rechts gegangen ist. Du musst ihm immer folgen, immer aufmerksam sein und schnell reagieren, wenn so eine kleine Änderung passiert.“

Für Harriet war die taktile und intuitive Bedienung des Canon RC-IP1000 PTZ Controllers in dieser Hinsicht sehr hilfreich. „Er ist perfekt für die gleichzeitige Steuerung mehrerer Dinge, weil er so leichtgängig und einfach zu bedienen ist“, schwärmt sie. „Canon hat sich wirklich Gedanken darüber gemacht, wo jedes Element platziert wird. Ich muss mich nicht überstrecken, ich muss nicht unterbrechen, und ich kann die Irisblende steuern, während ich eine Aufnahme bewege, die live auf dem Bildschirm ist und gleichzeitig auch den Zoom benutzen. Das ist in so schnellen Umgebungen wirklich hilfreich.“

Die Canon RC-IP1000 ist neben einem professionellen Joystick und Zoomregler auch mit diversen physischen Tasten und Wahlrädern ausgestattet, plus einem 7-Zoll-Multifunktions-Touchscreen für die Feed-Ansicht und die Einstellung von beispielsweise dem Autofokus oder von Bildausschnitten.

„Meine liebste Funktion dieses Systems sind definitiv die Thumbnails, die es bei den Voreinstellungen gibt“, findet Harriet. „Sie bieten eine wirklich gute Momentaufnahme von dem, was du aufnehmen willst, und ich kann das erkennen, ohne die Zahlen lesen oder mir merken zu müssen. Sie zeigen mir, als sehr visuelle Person, an welche Aufnahme ich mich erinnern muss.“

Welttourneen können die Ausrüstung sehr beanspruchen, robuste und zuverlässige Kameras sind also unerlässlich – besonders für AV-Verleihfirmen, die jedem Kunden eine optimale Leistung garantieren müssen. Als entscheidender Bestandteil von Kylie Minogues Tension Tour musste die Canon CR-N700 bei über 70 Shows innerhalb von sechs Monaten, von Australien über Asien und Nordamerika bis hin zu Europa und Südamerika, tadellos funktionieren.

Wie Aron Randhawa von Canon Europe erklärt: „Diese intensive Welttournee ist ein hervorragendes Beispiel für Canons Innovationskraft in Sachen PTZ-Design und zeigt, wie sich unser PTZ-Sortiment nahtlos in traditionelles Broadcast-Equipment integrieren lässt und zugleich professionelle Bildqualität, zuverlässige Leistung sowie präzise Steuerung bietet, womit eine Live-Produktion mit mehreren Kameras aufgewertet und die Kreativität gesteigert wird.“

Als wir während der Tour in Londons grösster Arena mit Harriet sprachen, war sie ebenso begeistert von der Leistung der Kameras. „Wir haben jetzt 27 Shows hinter uns und ich hatte bisher keinerlei Probleme mit den Kameras“, berichtet sie. „Sie haben uns fantastische Backup-Aufnahmen ermöglicht, weil sie so zuverlässig sind. Wir können uns immer auf sie verlassen, wenn es in anderen Bereichen der Show Schwierigkeiten gibt.

„Es ist grossartig, eine Live-Bildansicht auf dem Controller zu haben“, ergänzt sie. „Bei einer Show ist mittendrin mein Multiview-Feed ausgefallen, aber ich konnte die Kameras trotzdem nahtlos weiter bedienen. Bei bisherigen Systemen hätten wir die zwei Kameras für die Dauer der Show nicht mehr benutzen können.“ Auf diese Zuverlässigkeit kam es an: Die Overhead-PTZ war die einzige Kamera, die die Künstlerin durch das Publikum verfolgen konnte.

Steve bestätigt dieses Vertrauen in die Modelle. „Ich kann mir vorstellen, diese Kameras in Zukunft sehr viel mehr einzusetzen, insbesondere wenn viel auf der Bühne passiert, wie bei Aufnahmen eines Orchesters. Die Möglichkeit, bis zu 200 PTZ-Kameras mit einem einzigen Controller zu steuern und mit einem Knopfdruck Voreinstellungen aufzurufen, ist wirklich beeindruckend.“

Für eine Welttournee, die über Kontinente hinweg Konsistenz erforderte, erwies sich diese Kombination aus Robustheit, Steuerung und Bildqualität als entscheidend – und aus diesem Grund sind Canon PTZ-Kameras ein zuverlässiges Tool in den Tour-Workflows von heute.