Die Welt in einem neuen Licht: So fördert Infrarotfotografie deine Kreativität

Als professioneller Landschafts- und Reisefotograf besucht David Clapp oft Orte auf der ganzen Welt auf der Suche nach ausdrucksstarken Bildern für sein berufliches Portfolio. Er macht Aufnahmen, leitet Fototouren und beliefert Unternehmen mit Leinwanddrucken von Reisebildern für die Inneneinrichtung. Einige seiner wertvollsten Bilder der letzten Jahre wurden mit Infrarotlicht aufgenommen.

Für den britischen Fotografen ist die Arbeit mit zwei Kameras gleichbedeutend mit maximaler Kreativität: eine für Standardfarbaufnahmen (seit Kurzem eine Canon EOS R5) und die andere für Infrarotfotografie (eine umgerüstete Canon EOS RP). Hier verrät er uns seine Infrarottechniken.

Infrarotfotografie bzw. IR-Fotografie nimmt Lichtwellenlängen auf, die ausserhalb des sichtbaren Spektrums liegen, und erzeugt dadurch unwirkliche Bilder, auf denen Farben oder Farbtöne oftmals komplett anders sind als die, die wir mit unserer „normalen“ Sehkraft erkennen. So können eindrucksvolle Bilder in aussichtslosen Situationen entstehen.

„Farbe ist extrem abhängig von der Atmosphäre und den Lichtverhältnissen, aber Infrarot funktioniert einfach zu jeder Tageszeit“, sagt Clapp. „Du kannst etwas ganz Normales, Alltägliches fotografieren und in etwas Einzigartiges verwandeln. Das hat meiner Arbeit eine starke Identität verliehen.“

Clapp ist seit 2005 als professioneller Fotograf tätig, Infrarotbilder sind seit etwa 13 Jahren Teil seiner Arbeit. Bis vor Kurzem hat er dafür hauptsächlich zwei Methoden verwendet. Zum einen hat er für Aufnahmen einen Infrarotfilter an sein Objektiv angebracht, wodurch das natürliche Lichtspektrum grösstenteils oder sogar komplett blockiert wurde und Belichtungszeiten äusserst lang waren.

„Aussenaufnahmen in hellem Sonnenlicht mit einem per Schraubverschluss angebrachten 720-nm-Infrarotfilter erfordern üblicherweise eine Belichtungszeit von 30 Sekunden“, sagt Clapp. „Beispielsweise wirkten verschwommene Wolken ätherisch, da sie während der Belichtungszeit weitergezogen sind, aber es war gleichzeitig auch unpraktisch.“

So kann Clapp mit dem Canon Adapter EF-EOS R mit Einsteckfilter Infrarotfilter mit unterschiedlichen Wellenlängen verwenden. Da mit dem Adapter EF Objektive an ein Gehäuse vom EOS R System angebracht werden, muss Clapp Aufnahmen mit EF Objektiven machen. „Damit bin ich zufrieden“, sagt er. „Die Leistung wird durch den Adapter nicht beeinträchtigt, und für mich sind die Objektive, die ich verwende, überhaupt kein Kompromiss für die Art meiner Arbeit.“

Und vor allem kann er mithilfe des Adapters nicht nur kreative Bilder mit verschiedenen Infraroteffekten machen, sondern mit denselben Belichtungszeiten und ISO-Einstellungen wie bei konventioneller Fotografie arbeiten.

Clapp hat den Vollspektrum-Umbau an seiner Canon EOS RP vornehmen lassen. „Die EOS RP habe ich oft als alltägliche Farbkamera genutzt“, sagt er. „Für mich bedeutet Fotografie hauptsächlich die Weiterentwicklung von Konzepten und die Erkundung neuer Ideen. Die Kamera ist dazu da, diese Erkundung aufzunehmen. Sie macht Bilder mit 26-MP-Auflösung und ist dabei kompakt und schlicht. Für mich ist es beim Reisen wichtig, dass die Kamera klein ist und anderen kaum auffällt. Als ich mich für Infrarot entschieden habe, fiel die Wahl auf diese Kamera.“

Bei einer Reise 2022 nach Vietnam nahm Clapp mit seiner umgebauten Canon EOS RP Infrarotbilder und mit einer Canon EOS R5 Farbbilder auf. Ausgehend von Hanoi, reiste Clapp in vier weitere Städte, darunter Ho Chi Minh, und nahm eine Mischung aus Landschaften, Architektur, Strassenszenen und Strassenporträts auf.

Filter für Infrarotfotografie beginnen bei einer Wellenlänge von etwa 450 nm und gehen bis 840 nm. Für seine Reise entschied sich Clapp für drei Infrarotfilter. Einer davon war ein 590-nm-Filter, der mehr sichtbares Licht zum Sensor durchlässt und bei der Nachbearbeitung (Kanaltausch) in der Software farbenfrohe Infrarotbilder mit goldgelben Blättern und hellblauen Himmeln erzeugt.

Zu den konventionellen Farbbildern von Clapp, aufgenommen mit der Canon EOS R5, zählen strukturelle Landschaften von Reisterrassen und Strassenporträts. Vor allem die Genauigkeit und Geschwindigkeit des Autofokus sowie die Bildstabilisierung gefallen ihm. „Das war einfach perfekt“, sagt er. „Während der gesamten Reise habe ich mein Stativ nur einmal gebraucht, so überzeugt war ich davon, dass ich für scharfe Aufnahmen nicht darauf angewiesen war, sowohl im Abendlicht als auch in der Morgendämmerung.

„Die Gesichtserkennung und -verfolgung ist einfach herrlich für Aufnahmen von Menschen, sogar von Kindern, die sich unkontrolliert bewegen. Ich habe zum Beispiel Porträts von einem kleinen Jungen gemacht, der auf einer Hängematte hin- und hergeschaukelt ist. Bei Verwendung von AI Servo AF mit Gesichtsverfolgung blieb der Fokus auf seinem Kopf und ich konnte ein Auge auswählen. Die Aufnahmen waren scharf und detailliert. Diese Funktion ist für mich ein echter Game-Changer.“

Konventionelle Farbbilder sind für Clapp auch weiterhin interessant und haben grosses Potenzial, aber Aufnahmen mit Infraroteffekten sprechen ihn besonders an. Es sollte erwähnt werden, dass der Vollspektrum-Umbau der Kamera von Canon offiziell nicht empfohlen wird und es sich um eine unumkehrbare Änderung handelt, durch welche die Garantie erlischt. Für Clapp haben sich dadurch jedoch neue Möglichkeiten für andere Arten von Bildern ergeben.

„Infrarotaufnahmen dieser Art fördern eine unglaubliche Kreativität und sind künstlerisch einfach befreiend“, sagt er. „Doch nicht nur Aufnahmen mit unterschiedlichen Infrarot-Wellenlängen sind möglich. Du kannst beispielsweise auch dieselbe Szene mit verschiedenen Filtern fotografieren und diese übereinanderlegen. Dadurch beginnst du, die Welt in einer völlig anderen Frequenz zu sehen und auf vollkommen einzigartige Weise wahrzunehmen.“

Neben Infrarotfotografie möchte Clapp ausserdem mithilfe von UV-durchlässigen Bandfiltern in seinem Canon Adapter EF-EOS R mit Einsteckfilter Aufnahmen mit Licht aus dem UV-Spektrum (unter 380 nm) machen. „Ich habe noch keine Aufnahmen mit UV-Licht gemacht, aber ich freue mich schon darauf, es auszuprobieren“, sagt er. „Bei diesen unterschiedlichen Frequenzen ist die Kamera einfach magisch. Die Möglichkeiten sind unendlich.“