Traumjob: Ein Tag im Leben eines Fotografen bei der Rugby-WM

Sportfotograf Dave Rogers fotografierte 1980 seine erste Rugby-Tour in Südafrika. Seitdem hat sich sehr viel verändert – nicht zuletzt die Technologie. Damals eilte er nach dem Spiel los, um seine Filme in der Badewanne eines abgedunkelten Hotelzimmers zu entwickeln.

„Ich habe sie auf einem Vergrösserungsgerät ausgedruckt und sie zur Post gebracht, wo sie auf einem Gerät in der Grösse eines Autos an das Kabel- und Drahtlos-Büro in London geschickt wurden“, erinnert sich der Fotograf von Getty Images aus Grossbritannien. „Mein Chef fuhr damals alle Zeitungsbüros in der Fleet Street ab, um die Ausdrucke zu verteilen.“

Doch auch nach mehr als 40 Jahren als Sportfotograf, während derer er sich auf Rugby spezialisiert hat, nimmt Rogers Leidenschaft für das Spiel weiterhin zu. „Man muss sich voll und ganz der Arbeit widmen, weil sie kaum soziale Aspekte umfasst“, sagt er. „Jedes Spiel ist anders. Es gefällt mir, immer schnell reagieren zu müssen.“ Wir haben uns mit ihm getroffen, nachdem er gerade das Eröffnungsspiel des Rugby World Cup 2019™ zwischen England und Tonga dokumentiert hatte, um herauszufinden, wie ein typischer Arbeitstag aussieht.

8:00 Uhr: „Ich stehe auf und frühstücke im Hotel mit einigen Journalistenfreunden. Ich hatte gestern Abend bereits meine Ausrüstung zusammengestellt, die Akkus aufgeladen usw., damit ich am Morgen bereit bin. Als ich mit der Fotografie begann, gab mir mein Freund Barry Newcombe vom Sunday Express zwei Ratschläge. Erstens: Gehe immer zum Frühstück, da du möglicherweise den ganzen Tag über nichts mehr in den Magen bekommst. Zudem ist das eine gute Gelegenheit, herauszufinden, was los ist. Und zweitens: Packe deine Sachen immer am Vorabend. Diesen Rat habe ich seitdem immer befolgt.“

15:00 Uhr: „Ich komme im Stadion an und gehe durch die Sicherheitskontrolle. Das geht ziemlich schnell, weil noch nicht so viel los ist und ich früh dran bin. Bei der Pressestelle hole ich mein Spielticket ab, womit ich Zugang zum Spielfeld erhalte. Ich habe einen Upgrade-Pass, der mir Zutritt zu allen Bereichen gewährt. Dann teste ich alle Leitungen – überall im Fotografenraum und auf dem Spielfeld befinden sich Ethernet-Kabel, sodass man seine Bilder sofort ins Büro senden kann.“

17:00 Uhr: „Ich bin einer der offiziellen RFU-Fotografen und offizieller World Rugby™-Fotograf. Daher muss ich vor dem Eintreffen des englischen Teams, also ca. 90 Minuten vor dem Anpfiff, einige Aufnahmen des Ankleideraums machen. Man muss vorsichtig sein, was man dabei zeigt, da die Teampläne an der Wand hängen. Ich fotografiere die hängenden Trikots, Programme, Wasserflaschen und vieles mehr. Die Teams verwenden sie für Websites.“

„Wenn ich reingehe, sind nur der Zeugwart, der die Trikots auslegt, und die Physiotherapeuten da. Sie haben die Musik voll aufgedreht – sie wissen, zu welchen Klängen die Spieler gerne einmarschieren. Diesmal waren es die Klassiker der 80er Jahre von John Farnham und ähnlichen Interpreten, also kannte ich alle Lieder. Oft sind es moderne Dinge wie Rap, für die ich etwas zu alt bin.“

19:00 Uhr: „Zeit, die Teams beim Einzug zu fotografieren. Ein Fernsehkameramann steht mir im Weg, aber zum Glück bekomme ich genau das, was ich brauche! Es ist ein ziemlich grosses Stadion. Es gibt etwa sechs von uns mit mobilen Schürzen verschiedener Agenturen. Das Spielfeld befindet sich auf einer erhöhten Ebene in etwa 4 Meter Höhe. Ich glaube, dass es normalerweise für Baseball verwendet wird. Es ist vollständig überdacht, aber das Gras liegt auf Rollböden. Es wird zum Wachsen ins Sonnenlicht gebracht und dann wieder unter das Dach gefahren, wenn es benötigt wird. Das Wetter ist daher kein Problem ist, was gut ist, da es in Sapporo sehr oft regnet. Das Licht blendet stark, weil die Flutlichter niedrig sind, aber ich war schon am Tag zuvor beim Training da, also wusste ich, was ich mich erwartet. Die Arbeitsbedingungen auf den Rugby-Geländen in Grossbritannien sind viel schwieriger, da das dort Flutlicht im Vergleich zu diesen Anlagen wie Glühwürmchen sind.“

19:15 Uhr: „Anstoss. Ich konzentriere mich voll und ganz auf das Spiel. Es ist ein raues Spiel mit einigen gewaltigen Tackles. Ich hatte Glück, dass ich Bilder von allen vier Versuchen bekommen habe, die England erzielt hat. Das ist nicht immer der Fall.“

19:35 Uhr: „Der englische Spieler Billy Vunipola wird mit einem grossartigen Tackle von den Füssen gerissen. Es war ein einzigartiger Moment, weil ich das noch nie gesehen hatte – normalerweise ist er es, der andere umwirft. Sein Vater spielte bei der WM 1999 für Tonga gegen England. Ich halte immer Ausschau nach solchen Vorfällen. Ich nehme eine Sequenz von etwa vier Bildern auf und sende sie alle nach Grossbritannien.“

19:55 Uhr: „Als der Engländer Manu Tuilagi seinen zweiten Versuch verwandelt, gelingt mir ein schönes Bild seines Jubels. Es wird später in den Zeitungen ‚The Times‘ und ‚The Telegraph‘ in Grossbritannien verwendet. Er hatte bereits bei einem Versuch vor mir gepunktet, aber das zweite Bild ist besser, weil er direkt auf mich zu läuft. Die weissen Trikots heben sich wirklich gut vom schwarzen Hintergrund ab.“

„Bei diesen Jubelaufnahmen möchte man die Emotionen des Moments zeigen. Ein anderer Fotograf hat mir fast die Sicht versperrt. Manchmal ist es reines Glück – man sieht es oder nicht. Nach einem Moment wie diesem kann ein regelrechter Wettlauf ausbrechen, um das beste Bild zurück nach London zu schicken. Ich kenne die anderen Agenturfotografen, und unter uns herrscht immer eine freundliche Rivalität. Niemand will vom anderen ausgestochen werden!“

21:08 Uhr: „Luke Cowan-Dickie schafft den Durchbruch und punktet. England hatte ein paar Chancen verpasst, also dachte ich irgendwann, dass sie keinen vierten Versuch bekommen würden. Sie haben sich den Bonuspunkt gesichert, und man muss so viele Punkte wie möglich holen, um sich für die nächste Phase des Wettbewerbs zu qualifizieren. Man kann die Erleichterung auf ihren Gesichtern geradezu spüren.“

21:25 Uhr: „Nach dem Spiel mache ich einige Fotos von den Teams beim Handshake, auf der Ehrenrunde, beim Zuwinken der Fans. Nachdem ich die dringendsten Bilder ins Büro geschickt habe, gehe ich in den Fotografenraum, um die Fotos ein zweites Mal durchzusehen und zu senden. Ich lade meine Speicherkarten auf meinen Laptop herunter, gehe alles durch und treffe eine Auswahl, die ich übertragen kann.“

22:45 Uhr: „Ich verlasse das Stadion mit meinen Getty-Kollegen. Wir sind uns nicht sicher, ob wir den Zug rechtzeitig erwischen, und sind alle ziemlich erschöpft, also nehmen wir einfach ein Taxi. Tatsächlich habe ich seit dem Frühstück keine richtige Mahlzeit mehr gehabt. Ich bekomme einen Essensgutschein, aber meist esse ich während des Spiels nichts, da ich mich zu sehr auf die Arbeit konzentrieren muss. Ich habe nur etwas Schokolade und eine Banane als Snack gegessen.“

23:30 Uhr: „Ich komme gerade rechtzeitig am Hotel an, um die letzten 10 Minuten des Spiels meiner Lieblings-Fussballmannschaft, den Wolverhampton Wanderers, im Fernsehen zu erleben. Ich schaue mir das Match auf meinem Telefon an, während ich weitere Bearbeitungen durchführe und meine Tasche packe. Morgen fahre ich in ein anderes Stadion in Kobe.“

2:00 Uhr: „Ich gehe ins Bett, Wenn es ein gutes Spiel war, schlafe ich zufrieden ein. Wenn nicht, bin ich unzufrieden mit mir und grüble darüber nach, warum ich dies oder das nicht getan habe. Das passiert mir auch nach all den Jahren noch, da ich immer gute Arbeit leisten möchte.“