Mit Canon quer durch Kontinente

Das Leben ist voller überraschender Wendungen. Gerade wenn man glaubt, das Ziel am Ende der Reise zu kennen, weist uns das Leben in eine neue Richtung und führt uns geradewegs dahin, wo man schon immer sein wollte. Das gilt jedenfalls ganz sicher für Geraldine Van Schalkwyk und Sanette Voges, die, nachdem sie in ihrer Heimat Südafrika für Canon gearbeitet hatten, um die halbe Welt gereist sind, um in der Canon-Niederlassung in den Niederlanden anzufangen.

Allerdings ist keine von beiden einfach in ein Flugzeug Richtung Europa gestiegen. So einfach war es dann doch nicht. Als Mütter, die auch für ihre Kinder Verantwortung tragen, mussten sie sich nicht nur in ihre neuen Rollen einfinden, sondern auch dafür sorgen, dass sich ihre Familien in einer völlig neuen Stadt heimisch fühlten. Sanette, unsere EMEA Travel Operations Lead, lebt nun schon seit über zwei Jahren mit ihrer Familie in den Niederlanden. Ihre Karriere bei Canon begann in Südafrika, wo sie schnell von ihrer Position als Key Account Managerin für den Partnerkanal zur Marketing Project and Planning-Managerin aufstieg. Ein Job im Travel Management mag zunächst wie ein Schnitt in ihrer Laufbahn erscheinen, aber tatsächlich knüpft Sanette damit an eine frühere Tätigkeit an – sie war früher Flugbegleiterin und ihr Mann ist Pilot („auch wenn sich unsere Wege während der Arbeit in der Luftfahrt nie gekreuzt haben!“).

Als ihr Mann eine neue Stelle in den Niederlanden annahm, musste die Familie ernsthaft über einen Umzug nachdenken, denn das Pendeln wurde immer schwieriger. „Genau da fing ich an, das Intranet zu durchforsten, um zu sehen, welche Möglichkeiten dort bei Canon verfügbar waren“, erklärt sie. Sanette liebte es, in einem Unternehmen zu arbeiten, das so viele Möglichkeiten zur beruflichen Weiterentwicklung bot, und hatte miterlebt, wie sich Canon South Africa von einem kleinen Team mit nur einer Handvoll Mitarbeitenden zu dem erfolgreichen Standort entwickelt hatte, der es heute ist.

„Das Unternehmen wuchs erheblich, wodurch sich zahlreiche gewinnbringende Gelegenheiten ergaben, dazuzulernen, meine Fähigkeiten weiterzuentwickeln und mich unternehmensweit einzubringen“, erklärt sie. „Aber nach neun grossartigen Jahren war es für mich an der Zeit, den passenden Job in den Niederlanden zu finden. Ich traf mich mit einem Mitglied des Learning- and Development-Teams in Amstelveen, das meine Fähigkeiten schnell erkannte und sagte: ‚Ich finde es toll, wie zielstrebig du bist und dass du dich so sehr bemühst, in die Niederlande zu kommen. Mir gefällt auch der Grund, aus dem du das machst' – sie schickte mir die Details zur Stelle als Travel Operations Managerin, und sie war perfekt!“

Geraldine, eine Marketing- und Kommunikationsspezialistin für Imaging Supplies, die etwa ein Jahr nach Sanette in die Niederlande kam, erzählt eine ähnliche Geschichte. „Meinem Mann wurde hier eine Stelle angeboten, und dann ging alles sehr schnell“, erklärt sie. Sie kam im Jahr 2016 als Digital- und Webdesignerin zu Canon Südafrika, entwickelte aber schnell eine Vorliebe für Marketing und nahm dann im Jahr 2020 eine Stelle als Marketingspezialistin an. Als solche war sie hauptsächlich verantwortlich für MAXIFY- und PIXMA- Drucker. „Als mein Mann schon in Richtung Niederlande abreisen musste, war eigentlich geplant, dass ich mit den Kindern noch in Südafrika bleibe, bis ich auch eine Stelle in den Niederlanden gefunden habe. Dann aber fand ich meine jetzige Position, noch bevor er überhaupt abgereist war!“

Es war ein grosser Schritt für beide Familien: neue Arbeitsplätze, neue Schulen und Kinderbetreuung für die Kinder sowie neue Rollen für Sanette und Geraldine. Aber zumindest in dieser Hinsicht half beiden die gemeinsame globale Unternehmenskultur, während alles andere in ihrem Leben sich in einer Übergangsphase befand. „Es war ein etwas seltsames Gefühl, noch einmal von vorne anzufangen“, erzählt Sanette. „Aber ich bin wirklich begeistert von meiner Arbeit, und mein Team unterstützt mich sehr.“ Das ist die Kultur bei Canon, nicht nur in Südafrika, sondern auch hier in den Niederlanden. Die Familie steht an erster Stelle, und jeder versteht das.“ sagt Geraldine zustimmend. „Ich liebe Canon wirklich, daher ist es für mich ein echter Bonus und ein grosses Plus, weiterhin für die Marke arbeiten zu können, und das habe ich wirklich sehr geschätzt.“ Ich hatte das grosse Glück, eine ähnliche Position wie damals in Südafrika zu finden, nur mit anderen Produkten.“

Es gab viel zu lernen („Ich habe Monate gebraucht, um das Recycling zu verstehen!“, lacht Geraldine), aber beide Familien empfanden das Einleben in ihre neuen Jobs und Wohnviertel als eine überwältigend positive Erfahrung. Über die Schulen ihrer Kinder und die örtliche südafrikanische Gemeinschaft konnten sie viele neue Freundschaften schliessen. Aber es war die Herzlichkeit, mit der sie von ihren neuen Canon-Kolleginnen und Kollegen aufgenommen wurden, die ihnen alles vereinfacht hat. „Alle haben mich super unterstützt und versucht, mir überall da zu helfen, wo sie konnten“, erinnert sich Geraldine. „Das Team war grossartig und hat mir wirklich dabei geholfen, mich an das Leben ausserhalb des Büros zu gewöhnen.“

Und obwohl tausende Kilometer zwischen ihnen und ihren Familien in Südafrika liegen, bereuen sie nichts. „Endlich“, sagt Sanette. „Ich habe immer noch meinen Freundeskreis, meine Mutter und Familie dort, die weiterhin für mich da sind und mich unterstützen.“ Sie sind immer nur einen Anruf entfernt. Und ich habe gelernt, dass es völlig in Ordnung ist, die Menschen und Orte zu vermissen, die man liebt." Und obwohl Geraldine und ihre Familie planen, für ein traditionelles südafrikanisches Weihnachtsfest in der Sonne zurückzukehren, gibt es auch für sie keine Zweifel. „Dies hier ist für immer“, sagt sie mit fester Stimme.