Was hinter der Action steht: eine Anleitung für die Sportporträtfotografie

Während viele Sportfotografen an exotischen, glamourösen Orten arbeiten, ist Łukasz Skwiot oft in einem kleinen Umkleideraum zu finden, wo er nur wenige Minuten hat, um ein beeindruckendes Titelbild einzufangen.

Im Laufe seiner Karriere fand sich Skwiots am Spielfeldrand von Fussball-, Handball- und Basketballspielen sowie bei intimen Porträt-Shootings wieder. In diesen Situationen ist die Zeit normalerweise begrenzt und die Erwartungen sind stets hoch, dennoch muss er in jeder Umgebung fesselnde Bilder produzieren. „Als Fotograf liegt es an mir, ein Konzept zu entwickeln, das ein verblüffendes Endergebnis liefert“, erklärt er.

„Ich arbeite gerne mit hartem, kontrastreichen Licht, um gestochen scharfe, gesättigte Bilder zu erhalten“, fährt er fort. „Oft nutze ich Spezialeffekte wie Rauch, Staub oder Wasser, um Bilder zu erschaffen, die ins Auge fallen, wenn man an ihnen vorbeigeht.“

Skwiot betont jedoch, dass jedes Aufnahmekonzept sowohl durch den Sport als auch die beteiligte Person geprägt wird. „Jeder Sport ist anders, jede Disziplin ist anders – folglich fange ich für jedes Shooting bei Null an“, sagt er. „Ich versuche, sowohl die Dynamik des Athleten als auch die der Disziplin wiederzugeben.“

Zwar haben seine Bilder ein markantes, unerschrockenes Aussehen, doch sie sind stets persönlich. „Meiner Meinung nach“, erklärt er, „machen Emotionen 60 % eines perfekten Fotos aus und die Lichtverhältnisse 40 %.“

Doch wie hält er die Emotionen und die Persönlichkeit seiner Motive, insbesondere unter Zeitdruck, fest?

„Ich arbeite mit Athleten, nicht mit Models“, gibt Skwiot zu. „Die Arbeit unterscheidet sich von der mit professionellen Models. Athleten wissen nicht, was sie mit ihren Händen machen oder wie sie dastehen sollen. Das macht es unter Umständen schwierig natürliche Emotionen einzufangen. Das wichtigste ist, eine Vertrauensbasis aufzubauen, denn dann wird es leichter, den Spieler zu leiten und in Pose zu bringen.“

Als sein Selbstvertrauen stieg, erhielt Skwiot zunehmend herausfordernde Aufträge, so auch den ultimativen Test – Shootings für das Titelblatt. „Meistens sage ich den Athleten nicht, dass wir ein Titelbild aufnehmen, weil sie dadurch normalerweise verkrampfen, und das will ich vermeiden“, berichtet er. Ausserdem lernte er, sich nicht zu sehr darauf zu konzentrieren, mit einem bestimmten Layout vor Augen zu arbeiten. „Du musst den Aufbau deines Bildes im Kopf haben und Platz für den Namen der Zeitschrift und die Schlagzeilen lassen“, erklärt er. „Aber es ist schon vorgekommen, dass das geplante Titelbild nicht das interessanteste war. Redakteure können das Zeitschriftenlayout verändern, deshalb versuche ich, dass mein gesamtes Material auf dem gleichen Level ist.“

Wenn die Priorität nicht bei der Bildgrösse liegt, greift Skwiot zu der Canon EOS-1D X Mark III. „Durch ihre Geschwindigkeit von 16 B/s kann ich in Kombination mit schnellen Studiolampen unglaublich dynamische Bilder erschaffen“, erklärt er.

In letzter Zeit nutzt Skwiot die EOS R System-Technologie, wobei seine bevorzugte Kombination aus der Canon EOS R5 und dem Canon RF 85mm F1.2L USM Objektiv besteht. „Der 45-MP-Sensor bietet die brillante Auflösung, die für Werbekampagnen nötig ist, sowie eine grossartige Farbdynamik“, sagt er. „Den grössten Unterschied macht für mich jedoch der Autofokus, durch den ich mich auf die Bildeinstellung statt auf den Fokus konzentrieren kann. Ich kann den Athleten am Bildrand positionieren und mir sicher sein, dass der Fokus perfekt ist. Es ist so viel einfacher Autofokus-Punkte für das gesamte Bild zu haben – jetzt muss ich mir nur noch über die Bildeinstellung Gedanken machen, wodurch ich schneller arbeiten kann.

„Durch das RF 85mm F1.2L USM Objektiv erhalte ich die perfekte Entfernung zum Model, sodass die Kommunikation besser funktioniert. Ausserdem gibt es keine Verzerrung, wodurch die Proportionen perfekt sind. Viel wichtiger ist jedoch, dass dieses Objektiv ein brillantes optisches Design hat – ich liebe seine Schärfe. Ausserdem verwende ich starkes Gegenlicht, das auf die Kamera gerichtet ist, weshalb ich das Wegfallen von spiegelnden Lichtreflexionen schätze.“

Ausserdem fügt Skwiot hinzu, dass, im Falle von beweglichen Motiven, die Fähigkeit des AF, diesen im gesamten Bildausschnitt zu folgen, in Kombination mit der EOS R 5 Geschwindigkeit von 12 B/s für Reihenaufnahmen „mir die grösste Chance gibt, beim ersten Versuch erfolgreich zu sein“.

Erfolgreiche Shootings mit dem Kapitän der polnischen Fussballnationalmannschaft, Robert Lewandowski, und dem Meister der polnischen American Football League, Panthers Wrocław, haben Skwiots Bekanntheitsgrad ohne Zweifel gesteigert. Aber er hat nicht vor, einen Gang zurückzuschalten.

„Wenn du etwas erreichen willst, musst du daran glauben und dich stetig verbessern“, meint er. „Momentan ist der Markt sehr dynamisch, also kannst du dich nicht auf deinen Lorbeeren ausruhen. Ich versuche jedes folgende Shooting besser zu machen als das davor. Ich versuche ständig, mein Wissen zu erweitern und die Art und Weise wie ich Licht verwende und meine Fotos verarbeite zu optimieren, um meinen Kunden die beste Qualität zu bieten.“

Skwiots Leidenschaft für die Fotografie wird ergänzt durch sein Streben nach neuen Herausforderungen und Gelegenheiten. „Bisher hatte ich noch nicht die Chance, Athleten mit Behinderungen zu fotografieren, aber es ist äusserst wichtig, Vielfalt im Sport zu zeigen. Ich hoffe, dass ich in der Zukunft die Möglichkeit erhalte, mit einem oder zwei Athleten mit Behinderung aus verschiedenen Disziplinen zusammenzuarbeiten – vielleicht als Teil eines persönlichen Projekts. Ich glaube, dabei würden extrem kraftvolle Bilder entstehen.“