World Sports Photography Awards 2026: Beurteilung aufstrebender Talente

Junge Sportfotografen würden die Dinge anders betrachten, meint Richard Heathcote, Chef-Sportfotograf bei Getty Images. Richard – selbst mehrfacher Preisträger – war kürzlich als Juror beim Canon Emerging Talent Award im Rahmen der World Sports Photography Awards 2026 tätig, wo er von dem hohen Niveau beeindruckt war.

„Ich bin seit 30 Jahren Sportfotograf“, sagt er. „Als ich anfing, wurde mir immer gesagt, abzuwarten, geduldig zu sein, den Bildausschnitt auszufüllen und das Motiv hervorzuheben. Es ging immer darum, einen bestimmten Moment klar und deutlich festzuhalten. Das Portfolio war eine Sammlung eindrucksvoller Fotos dieser einzelnen Momente.“

Die jungen Fotografen von heute konzentrieren sich jedoch viel stärker auf den erzählerischen Aspekt der Sportfotografie, wie die im Rahmen des Canon Emerging Talent Award präsentierten Portfolios zeigen.

„Soziale Medien spielen bei dieser Entwicklung eine wichtige Rolle“, sagt Richard. „Immer mehr Menschen fotografieren für Social-Media-Inhalte, anstatt das zu tun, was man als klassische Sportfotografie bezeichnen würde.“ Das sei nichts Schlechtes. Es sei interessant, zu sehen, wie Menschen die Ereignisse betrachten, über die sie berichten, und wie sie mehrere Fotos miteinander kombinieren.

„Jüngere Fotografen wachsen nicht damit auf, Zeitungen oder Zeitschriften zu kaufen, auf deren Titelseiten diese einzelnen grossen, beeindruckenden Bilder zu sehen waren – sie sehen sich Inhalte auf Smartphones, Tablets und Laptops an“, fügt er hinzu. „Dadurch ist ganz natürlich dieses erzählerische Element entstanden, ähnlich wie bei der Arbeit eines Reportagefotografen. Das spiegelt besser wider, wie Sportfotografie heute genutzt wird. Wenn man sich die Social-Media-Feeds von Sportvereinen oder -organisationen ansieht, handelt es sich bei den Fotos nicht unbedingt um einzelne herausragende Bilder. Vielmehr ergänzen sie sich gegenseitig und bilden ein Thema.“

Nicht alle Beiträge, die Richard bewertete, folgten diesem Ansatz. „Es war wirklich alles dabei", erzählt er. „Manche Portfolios enthielten fünf klar abgegrenzte Momente einzelner Ereignisse, die nicht wirklich miteinander in Zusammenhang standen. Sie waren fantastisch. Ein grosser Teil der Bilder wies jedoch einen klaren Zusammenhang auf – ein Bild führte zum nächsten.“

Die grosse Vielfalt der eingereichten Arbeiten machte die Beurteilung zu einer grösseren Herausforderung, doch es gab einen Aspekt, auf den Richard unabhängig vom Motiv stets als Erstes achtete: die Wirkung.

Ein Bild „muss einen einfach packen“, sagt er. Das allein reicht jedoch nicht aus. „Es muss auch dazu anregen, sich im Bild umzuschauen. Wenn es um Storytelling geht: Wo sind die Verbindungen innerhalb des Bildausschnitts? Führt eine Sache zur nächsten? Gibt es etwas in diesem Bildausschnitt, das wichtig wird, wenn man sich ein anderes Bild in diesem Portfolio ansieht?“

Die technische Qualität der Bilder spielt weiterhin eine entscheidende Rolle. „Bei einem Storytelling-Ansatz muss man sich nicht unbedingt an die Regeln halten“, sagt Richard. „Aber ich bin der Typ Fotograf, bei dem ein Gesicht scharf sein muss. Wenn man eine langsame Schwenkaufnahme eines Formel-1-Wagens macht, muss der Helm des Fahrers scharf sein – denn das ist das menschliche Element im Bild. Es gibt zwar verschiedene Stile, aber für mich ist das einfach ein grundlegendes Muss in der Fotografie.“

Durch die Fortschritte in der Technologie spiegelloser Kameras hat sich das Feld bis zu einem gewissen Grad angeglichen, und es sind zweifellos neue kreative Möglichkeiten entstanden.

Durch mehr Effizienz haben Profis wie Richard mehr Zeit, um aufstrebende Fotografen zu unterstützen. „Ich glaube, die meisten Leute in der Sportfotografie sind sehr zugänglich und hilfsbereit“, sagt er und räumt ein, dass es nicht immer einfach ist, jedem Feedback zu geben, wenn man unter hohem Zeitdruck arbeitet.

„Es liegt in unserem Interesse, die besten Talente zu finden und zu fördern. Es ist eine Branche, die sich massiv weiterentwickelt, aber die Menschen werden immer kreative Sportfotos wollen. Ein Videoclip kann fesselnd sein, aber ein wirklich gutes Sportfoto lässt einen innehalten.“

Für Richard bieten Möglichkeiten wie der Canon Emerging Talent Award eine wichtige Plattform, um junge Fotografen zu würdigen. Und selbst diejenigen, die nicht gewonnen haben, können die Teilnahme als Teil ihrer Entwicklung betrachten. „Es gibt viele Wettbewerbe, bei denen ich mitgemacht habe und in die engere Auswahl kam, aber am Ende leer ausging. Das motivierte mich, besser zu werden, indem ich mir die Arbeiten anderer Fotografen ansah, experimentierte und Fragen stellte.“

Wie die diesjährigen Beiträge zeigen, bringt die nächste Generation bereits frische Perspektiven in die Sportfotografie ein – unterstützt durch Werkzeuge, die ihnen helfen, neue Wege zu gehen.