Zusammenprall der Emotionen: Naturfotografie als Hilfsmittel für Naturschutz

Unsere Natur ist in Gefahr. Insofern ist die ausdrucksstarke Investigativarbeit von Fotojournalisten wie dem Canon Botschafter Brent Stirton wichtiger denn je, der sich mit Themen rund um Artenschutz, Nachhaltigkeit und Umwelt beschäftigt.

Mit Aufträgen für internationale Organisationen wie die Gates Foundation und Human Rights Watch sowie für Publikationen wie National Geographic, Le Figaro, GEO und Stern hat Stirton dazu beigetragen, das Bewusstsein für Artenschutzprobleme bei Menschen auf der ganzen Welt zu schärfen. Oder wie er es ausdrückt: „Meine Aufgabe besteht darin, Meinungen zu beeinflussen.“

Seine jüngsten Storys rund um das Thema Natur behandeln u. a. den Handel mit Nashornhörnern, die Krise der Schuppentiere und Wilderei an Gorillas. Er ist nicht nur Senior Correspondent für Getty Images, sondern beteiligt sich auch am Projekt „The New Big 5“, das von seinem Fotografenkollegen Graeme Green ins Leben gerufen wurde. „The New Big 5“ ist eine weltweite Initiative, die von Fotografen, Naturexperten und Umweltschützern wie Dr. Jane Goodall unterstützt wird, denen der Schutz gefährdeter Arten am Herzen liegt.

Hier verrät uns Stirton, wie er dank der Teilnahme an derartigen Initiativen und der Sammlung von „unstrittigen Beweisen“ für das Leiden von Tieren im Rahmen von Natur-Fotostorys, wie seiner drastischen und verstörenden Dokumentation der Nashornwilderei, sicherstellt, dass Massnahmen zum Schutz dieser Wesen umgesetzt werden.

„Zunächst einmal begebe ich mich auf die Suche nach Menschen, die Hilfe bei ihren Projekten benötigen. Wenn sie sich mehr Aufmerksamkeit für ihre Sache wünschen, versuche ich, sie ihnen zu beschaffen und ihnen bei ihrem Anliegen unter die Arme zu greifen. Ich halte generell nach Themen Ausschau, die vergleichsweise unbekannt sind. So erzeuge ich Bilder, die es noch nicht gibt und die sich verkaufen lassen.“

„Ich habe eine Story über Schuppentiere fotografiert, die sehr schwierig war. Kleinere Tiergruppen verschwinden mit einer rasanten Geschwindigkeit. Wir verlieren 40 bis 60 Spezies pro Tag. Die Schuppentiere verdeutlichen diese Problematik. Da Schuppentierschuppen in der traditionellen chinesischen Medizin verwendet werden, musste ich nach China reisen. Aber es ist äusserst kompliziert, über den illegalen Handel mit Tieren zu berichten. Beim Kontakt mit kriminellen Personen musste ich sehr vorsichtig vorgehen, um meine chinesischen Partner nicht in Bedrängnis zu bringen.“

„Meine grösste Angst bei diesen Geschichten besteht darin, kein symbolträchtiges Bild zu bekommen und nicht die ganze Story erzählen zu können. Ich habe mir die Aufgabe gesetzt, Meinungen zu beeinflussen. Daher muss ich unstrittige Beweise für die Geschehnisse vorlegen und diese dann in die Hände von politischen Akteuren legen, damit diese hoffentlich darauf reagieren.“

„Wann man die Menschen mit in die Wildnis nimmt und genügend Zeit mit wilden Tieren verbringen lässt, dann erkennen sie ihren Wert. Ein Teil meines Jobs besteht darin, ihnen diese Erfahrung stellvertretend zu ermöglichen und darüber zu sprechen, was mit so vielen Wesen geschieht und warum das ungerecht ist. Tiere können ihre Nöte nicht selbst ansprechen, also versuche ich, das für sie zu übernehmen.“

„Bis vor Kurzem habe ich die Canon EOS 5D Mark IV und Canon EOS-1D X Mark III als Hauptgehäuse verwendet. Seitdem ich jedoch die Chance hatte, eine Canon EOS R5 auszuprobieren, bin ich mir sicher, dass das meine Hauptkamera wird, gar keine Frage. Sie ist die erste Kamera, die mir die Details wirklich hochauflösender Dateien und gleichzeitig die Low-Light-Eigenschaften bietet, die ich benötige. Ausserdem kann ich damit Details in den Schatten herausarbeiten und profitiere von einem unglaublichen Dynamikumfang.“

„Bei meiner Arbeitsweise ist Mobilität entscheidend. Zuvor musste ich bis zu drei Kameragehäuse mit mir herumschleppen. Ab jetzt habe ich nur noch die beiden Canon EOS R5 dabei. Die Kamera ist kleiner und leichter, zieht weniger Aufmerksamkeit auf sich, ist witterungsgeschützt und verfügt über einen leisen Aufnahmemodus, der mir sehr entgegenkommt. Für mich ist die Canon EOS R5 die beste Kamera auf dem Markt für Systemkameras.“

„Als Objektive verwende ich u. a. das Canon RF 28-70mm F2L USM, das einfach unglaublich ist. Es kann zweifellos mit den besten Objektiven mit Festbrennweite mithalten. Das Canon RF 50mm F1.2L USM ist ebenfalls ein fantastisches Objektiv. Für mich sind alle RF-Objektive ein echter Fortschritt. In der Kategorie der Systemkameras suchen sie ihresgleichen. Mit ihnen sind etwa 95 % meiner Fotos bei 1:1,2 im Fokus, was früher nicht möglich war. Schon allein deshalb lohnt es sich, zu RF-Objektiven zu wechseln.“

„Ich würde sagen, man sollte dich zunächst auf lokale Geschichten konzentrieren. So kannst du jederzeit zu deiner Story zurückkehren und sie überarbeiten, ohne hohe Kosten zu verursachen. Ausserdem solltest du prüfen, welche Nicht-Regierungs- und gemeinnützigen Organisationen in deiner Region tätig sind. Wenn du dich mit ihnen zusammentust, hast du einen Abnehmer für deine Bilder und kannst sie gleichzeitig unterstützen.“

„Zudem brauchst du als Einsteiger nicht unbedingt die neueste und tollste Ausrüstung. Sie muss nur zuverlässig sein. Hol dir das beste Objektiv, das du bekommen kannst, aber nicht zu viele verschiedene Objektive. Stecke dein Geld stattdessen lieber in deine Produktion. Es lohnt sich mehr, das zu finanzieren, was du tatsächlich tust, statt haufenweise Geräte zu kaufen, die dann nur im Regal liegen. Stelle dir einfach die zwei folgenden Fragen, und zwar in dieser Reihenfolge: Was möchte ich mit meiner Fotografie erreichen? Und was brauche ich dafür unbedingt? Sobald du erfolgreicher wirst, wird die Ausrüstung wichtiger, da sie dir dann mehr Optionen bietet.“

„Es gibt viele gute, bewundernswerte Menschen da draussen, die sich für Artenschutz engagieren. Ich vertraue fest darauf, dass diese Sorte Mensch nie aussterben wird. Letztendlich hoffe ich, dass sich eine neue, umweltfreundliche Wirtschaft entwickeln wird. Nach und nach erkennen wir, dass die Natur in so vieler Hinsicht wertvoll ist. Wenn wir uns um die Tiere und die Wildnis kümmern, geben wir ihnen die Möglichkeit, uns dafür zu belohnen, sowohl in wirtschaftlicher als auch in spiritueller Hinsicht. Wenn wir all diese Tiere ausrotten, steht ausser Frage, dass es danach uns selbst treffen wird. Wir brauchen sie – und sie brauchen uns. Bisher haben wir sie aber konsequent im Stich gelassen.“

„In den Ländern, in denen Verbrechen gegen die Natur verbreitet sind, dreht sich oft alles um die Ausbeutung ohnehin schon armer Gemeinden. Viele meiner Bilder behandeln genau diese Gemeinden und die Tiere. Ich bin felsenfest davon überzeugt, dass es keine Hoffnung gibt, wenn wir uns dieser Menschen nicht annehmen.“