Fotografieren von Meteoritenschauern: Wo, wann und wie

Meteoritenschauer treten ungefähr zwölfmal pro Jahr auf, und zwar dann, wenn die Erde die Teilchenrückstände eines Kometen oder Asteroiden durchquert. Die meisten dieser Teilchen haben die Grösse eines Sandkorns, sie können jedoch auch bis zu einen Meter gross sein. Sie bewegen sich mit einer Geschwindigkeit von mehreren Kilometern pro Sekunde, und erzeugen helle Streifen am Nachthimmel, wenn sie in der Erdatmosphäre verbrennen.

Der professionelle Fotograf Fergus Kennedy hat viel Erfahrung mit dem Fotografieren von Meteoritenschauern. „Meteoritenschauer bieten grossartige Möglichkeiten, einzigartige Fotos aufzunehmen“, sagt er. „Sie treten nicht allzu oft auf. Es müssen einige Faktoren zusammenspielen, damit du ein gutes Foto bekommst. Es ist also sehr aufregend, wenn alles passt.“

Einzelne Meteoritenschauer haben unterschiedliche Intensitäten. Am Höhepunkt können zwischen 10 und 150 Meteoriten pro Stunde entstehen. Jeder Meteoritenschauer tritt jährlich auf, wenn die Erde auf ihrer Umlaufbahn eine bestimmte Wolke von Teilchen durchquert, und ist nur in einem bestimmten Bereich des Nachthimmels zu sehen. Einer der bekanntesten Meteoritenschauer sind die Geminiden, die so benannt sind, da sie sich auf einer Linie mit dem Sternzeichen Zwilling befinden. Der Schauer tritt Anfang Dezember auf, und erreicht seinen Höhepunkt üblicherweise um den 14. Dezember.

Hier geben Kennedy aus dem Vereinigten Königreich und sein Astrofotografiekollege Timo Oksanen aus Finnland Tipps zum Fotografieren von Meteoritenschauern.

Wenn du planst, Meteoritenschauer zu fotografieren, solltest du zuerst herausfinden, wann und wo am Nachthimmel die Schauer auftreten. Es gibt zahlreiche Webseiten und Apps, mit denen du herausfinden kannst, wann sich bestimmte Meteoritenschauer ereignen, auf welchen Fleck des Nachthimmels du dich konzentrieren solltest, und zu welchem Zeitpunkt die Schauer am intensivsten sind, und du somit die Gelegenheit für die besten Bilder hast. Am schönsten sind Meteoritenschauer allgemein in den Stunden unmittelbar vor Sonnenaufgang.

Die Wetterbedingungen am jeweiligen Tag sollten auf jeden Fall günstig sein. „Astrofotografie ist immer wetterabhängig, und natürlich ist ein klarer Himmel ideal“, sagt Kennedy. „Beim Fotografieren ist auch der Mond sehr wichtig, bei der Vorbereitung solltest du also unbedingt einen Mondkalender zu Rate ziehen. Wenn du bei Vollmond fotografierst, wird der Himmel überbelichtet, wodurch es schwierig wird, gute Aufnahmen zu erzielen.“

Ausserdem gibt es Smartphone-Apps, mit denen du genau den Bereich des Nachthimmels bestimmen kannst, in dem wahrscheinlich die meisten Meteoriten eines bestimmten Meteoritenschauers zu sehen sein werden.

Kennedy verwendet für seine Fotos von Meteoritenschauern die Canon EOS R5 auf einem robusten Stativ. „Mir gefällt deren 45-MP-Auflösung und die Low-Light-Eigenschaften – das sind die wichtigsten Funktionen zum Fotografieren von Meteoritenschauern“, erklärt er. „Diese Auflösung ist besonders dann vorteilhaft, wenn sich alle Meteoriten auf einer Seite des Bildes befinden. Du kannst das Bild dann zuschneiden, und hast trotzdem eine gute Auflösung.“

„Durch die EOS R5 hat sich meine Astrofotografie definitiv verändert“, fügt er hinzu. „Die hohe ISO-Leistung der Kamera ist in Sachen Empfindlichkeit bei Vollformatsensoren an der Spitze.“

Oksanen hat seine Canon EOS 5D Mark IV kürzlich durch eine Canon EOS R6 ersetzt, deren Leistung bei schwachem Licht ebenso gut ist wie die der EOS R5. „Meiner Meinung nach ist sie in punkto Rauschen etwas besser als die EOS 5D Mark IV“, erklärt er. „Spiegellos zu fotografieren, ist auch eine Verbesserung. Denn anstatt eines optischen Suchers, durch den du dasselbe siehst wie mit dem menschlichen Auge, siehst du mit dem elektronischen Sucher das, was der Sensor sieht. Oder du kannst einfach das grosse Display auf der Rückseite verwenden. Das Fotografieren ist also einfacher.“

Da Meteoritenschauer so unvorhersehbar sind, bekommst du die besten Ergebnisse, wenn du über einen längeren Zeitraum hinweg eine Reihe von Bildern aufnimmst, anstatt mehrere Langzeitbelichtungen zu machen. Dazu haben beide Fotografen die integrierten Intervall-Timer ihrer Kameras verwendet. So können sie automatisch einstellen, wie viele Aufnahmen die Kamera machen, und wie gross der zeitliche Abstand zwischen den Aufnahmen sein soll.

„Wenn du die Fotos von deinem Garten aus machst, kannst du die Kamera mit eingeschaltetem Intervall-Timer einfach dort lassen, während du schlafen gehst. Am Morgen kannst du dir dann ansehen, welche Bilder sie aufgenommen hat“, sagt Kennedy. Hat deine Kamera keinen integrierten Intervall-Timer, kannst du einen separaten Intervallgeber wie das Timer-Auslösekabel TC-80N3 von Canon verwenden.

Wenn er den Intervall-Timer verwendet, stellt Kennedy die Verschlusszeit seiner Kamera auf ca. 25 Sekunden, und verwendet dabei eine grosse Blendenöffnung, sowie einen ISO-Wert von 1600 oder 3200. Er fotografiert in RAW, damit er ein Maximum an Details festhalten kann. „Du brauchst wahrscheinlich etwas Übung, um die richtige Verschlusszeit zu finden, aber diese Einstellungen sind ein guter Ausgangspunkt“, sagt er.

Selbst wenn die Kamera über einen längeren Zeitraum hinweg konstant Fotos aufnimmt, ist es normalerweise unwahrscheinlich, dass du ein Foto von einem Meteoritenschauer aufnimmst. „Als ich im August die Perseiden fotografiert habe, habe ich innerhalb von 90 Minuten ungefähr 500 Fotos aufgenommen“, sagt Oksanen. „Nur in ungefähr 40 Bildern war eine Art von Meteorit zu sehen, und nur circa 20 Fotos waren gute Meteoritenfotos.“

Sowohl Oksanen als auch Kennedy haben ihre besten Bilder ausgewählt, und diese in Adobe® Photoshop® oder Adobe Photoshop Lightroom® übereinandergelegt, um ein Bild mit mehreren Meteoriten zu erhalten.

Da die Bilder der Meteoritenschauer über einen längeren Zeitraum hinweg aufgenommen wurden, hat sich die Position der Sterne im Bild aufgrund der Erdrotation langsam verändert. Um in ihren Bildern keine Lichtspuren zu erhalten, haben sie ein Bild als Sternenhintergrund ausgewählt, und dann in den anderen Schichten mit dem Radierpinsel alles ausser den Meteoriten gelöscht. Auf YouTube findest du ausführliche Tutorials darüber, wie du deine Zusammenstellungen von Meteoritenschauern auf diese Weise erstellen kannst.

Wenn du alles genau vorbereitest, ist es laut Kennedy und Oksanen wahrscheinlicher, nicht jedoch sicher, dass du einige hervorragende Bilder von Meteoritenschauern bekommst. „Du muss geduldig und beharrlich sein“, sagt Oksanen. „Wenn du die Kamera mindestens eine Stunde lang in eine Richtung drehst, erhältst du normalerweise einige ganz gute Bilder von Meteoriten.“

Dem stimmt Kennedy zu. „Es gehört einiges an Glück dazu“, sagt er. „Wenn deine Aufnahmen nichts werden, dann versuch es einfach nächstes Mal erneut. Selbst wenn du nicht jedes Mal all die Meteoriten erwischt, die du fotografieren wolltest, macht das Fotografieren draussen Spass.“

Adobe, Lightroom und Photoshop sind entweder Warenzeichen oder eingetragene Warenzeichen von Adobe in den USA und/oder anderen Ländern.