Die Kunst der nachhaltigen Modefotografie

Fotografen können die Modewelt beeinflussen, indem sie ihre Kunden wählen und diese anleiten. Ausserdem sollten die Fotografen selbst bei der Planung ihrer Shootings auf Nachhaltigkeit setzen. Aber was bedeutet es, ein nachhaltiger Fotograf zu sein? Ein nachhaltiger Fotograf zu sein, bedeutet, die Umwelt und das Wohl von Menschen zu berücksichtigen. Laura Knipsael weiss das nur zu gut.

„Was das Aufnehmen selbst betrifft, unterscheide ich mich nicht von anderen Modefotografen. Meine Arbeitsweise ist jedoch eine komplett andere“, verrät Laura, eine Modefotografin aus den Niederlanden, die der festen Überzeugung ist, dass der Klimawandel anhand individueller Verantwortung gegenüber der Umwelt verlangsamt werden kann. „Ich versuche die Menschen dazu zu bringen, sich Gedanken über ihr Tun zu machen, und gebe Vorschläge, was wir ändern könnten“, fährt sie fort. „Alles fängt mit kleinen Schritten an. Denn schlussendlich muss einfach nur die Denkweise geändert werden.“

Die umfassend dokumentierten Schäden, die durch Fast Fashion verursacht werden, sind einer der Faktoren, der hinter Lauras Modemission steckt. Laura kritisiert Unternehmen, die Kleidung produzieren, ohne dabei Rücksicht auf die Umwelt zu nehmen. Sie ist eine Befürworterin der sogenannten Slow Fashion.

Laura achtet darauf, dass sie auch wirklich an alles denkt, wenn es darum geht, ihren ökologischen Fussabdruck zu minimieren. In ihrem vor kurzem eröffneten Studio in Roermond in der Provinz Limburg in den Niederlanden nutzt sie ausschliesslich erneuerbare Energie. Ausserdem arbeitet sie ausnahmslos mit Visagisten, die vegane, tierversuchsfreie Produkte nutzen und mit Stylisten, die Kleidung von nachhaltigen Designern einsetzen. Requisiten und Elemente für ihre Sets upcycelt, recycelt oder kauft sie secondhand, um die Umwelt möglichst wenig zu belasten und Abfall zu minimieren. Wenn sie reist, dann achtet sie darauf, so wenig Gepäck wie möglich mitzunehmen. „Ich nutze möglichst öffentliche Verkehrsmittel oder fahre mit dem Fahrrad zu Aufträgen, wenn diese in der Nähe stattfinden oder ich nur eine Tasche dabeihabe“, erklärt Laura. „Wenn ich mehr Ausrüstung brauche, fahre ich mit dem Auto. Ich hoffe, dass es irgendwann ein Elektroauto sein wird. Ist unser Team grösser, dann fahren wir gemeinsam oder besprechen eine mögliche Anreise mit öffentlichen Verkehrsmitteln.“

Sie selbst geht die Sache jedoch sehr viel strikter an und versucht, mit gutem Beispiel voranzugehen. „Es geht vor allem um Aufklärung und darum, sich bessern zu möchten“, verrät sie. „Bei einem Shooting schlage ich immer vor, das Essen aus lokalen Restaurants liefern zu lassen. Ich lege meinem Team nahe, ihre eigenen Flaschen mitzubringen, anstatt Flaschen zu kaufen.“ Laura erklärt, dass sie bis an die Grenzen gehen kann, wenn sie von Anfang an in den kreativen Prozess miteinbezogen wird. Originalität muss nicht mit Verschwendung einhergehen. „Wenn ich meine Kunden inspirieren kann, dann kann ich am meisten bewirken“, erklärt Laura, die ausserdem auch als Art Director arbeitet. „Wenn ich beispielsweise sage: ‚Okay, wir können das machen, aber was, wenn wir das versuchen?‘, dann eröffnet ihnen das völlig neue Arbeitsmöglichkeiten, die für alle – auch unseren Planeten – besser sind.“

Lauras tief verwurzelter Respekt vor der Umwelt hat seinen Ursprung in ihrer Kindheit. Sie wuchs auf dem Land im beschaulichen Meterik auf. Ihre Begeisterung für Licht und Farbe – Aspekte, die ihren unverkennbaren Stil prägen, – entstand während ihrer abenteuerlichen Ausbildung in den geschäftigen Städten Brüssel, Tallinn und Bangkok. Dort sass sie während der Fashion Week in der ersten Reihe und hatte ein echtes Aha-Erlebnis. „In diesem Moment sagte ich: ‚Das möchte ich machen. Ich möchte als Modefotografin arbeiten.‘“, erinnert sie sich.

Sie hatte einen Abschluss in Fotografie von der LUCA School of Arts in Belgien und arbeitete seit 2015 semi-professionell als Fotografien. Nachdem sie Erfahrungen inner- und ausserhalb des Klassenzimmers gesammelt hatte, hatte Laura 2018 genug Vertrauen, um ihre professionelle Karriere zu starten. „An der Schule lernst du die technischen Aspekte. Dort kannst du ein Portfolio mit konzeptuellen Arbeiten aufbauen. Obwohl man versucht, dich an der Schule für die echte Geschäftswelt vorzubereiten, ist das einfach nicht möglich“, erklärt sie. „Du musst das einfach selbst erleben. Du musst versagen und es immer wieder aufs Neue versuchen. Nur so kannst du wirklich aus deinen Fehlern lernen.“

Theorie hilft dir nur bis zu einem gewissen Punkt. Aus diesem Grund entschied sich Laura dazu, eine Sammlung an konzeptionellen Modefotos zu kreieren. Ihr Projekt „Are You Aware?“ machte sie und ihre Einstellung als umweltfreundliche Fotografin letzten Endes bekannt.

Ein Modell in Lauras innovativem Portfolio blickt nachdenklich drein und trägt elegante Kleidung, die recycelt wurde. Am Oberkörper des Modells haftet dunkles Öl. Auf einem anderen Bild sieht das Modell wirklich elegant aus und ignoriert dabei den gelben Schleim, der ihren Arm herunterläuft. Ölkatastrophen, toxischer Abfall, Plastikverschmutzung, saurer Regen, chemische Verschmutzung, Elektroschrott, Smog und Waldrodungen – all diese Themen werden in den Bildern, die Lauras Karriere in Schwung brachten, auf raffinierte Weise dargestellt. Die Requisiten wurden alle auf nachhaltige Weise erworben. Die Wolken in Regenbogenfarben, die sauren Regen darstellen, wurden beispielsweise aus der Füllung alter Matratzen gefertigt. Der gesamte Plastikmüll bestand hingegen ausschliesslich aus recycelten Gegenständen, die Lauras Freunde ihr gaben. „Ich hatte die Idee der nachhaltigen Modefotografie schon immer im Hinterkopf. Aber anfangs traute ich mich nicht, darüber zu sprechen. Ich hatte Angst, dadurch Kunden zu verlieren“, verrät Laura. „Eines Tages dachte ich dann ‚Was mache ich eigentlich? Warum sollte ich nicht darüber sprechen?‘

Heute umfassen Lauras Kunden zahlreiche niederländische und internationale Marken sowie Magazine. Als wir fragten, ob sie Präsentationen für Kunden mit authentischer Öko-Bilanz abhält, oder Kunden sich an sie wenden, weil sie Grundsätze bewirbt, die zu den Werten der Kunden passen, meinte sie Folgendes: „Beides trifft zu“, so Laura. „Ich halte Präsentation für Kunden ab und sage Dinge wie: ‚Hey, mir gefällt das, was ihr tut, wirklich sehr. Ich glaube wir haben dieselben Werte. Das sind einige meiner Arbeiten. Vielleicht könnten wir diesen Ansatz verfolgen?‘ Manchmal finden die Kunde mich und sie haben eine bestimmte Vorstellung im Kopf. Ich liebe das hin und her, das zu einem Ergebnis führt, mit dem der Kunde und ich zufrieden sind.“

Sich auf eine Nische zu spezialisieren, kann seine Vorteile haben. Mit zunehmenden Bedenken hinsichtlich des Klimawandels verzeichnete Laura als ökologisch verantwortungsbewusste Fotografen eine höhere Nachfrage. Ein Nischengeschäft kann aber auch Nachteile mit sich bringen. „Einige Marken hatten Angst davor, mich zu kontaktieren, da sie dachten ‚Ich bin noch nicht soweit. Wird sie überhaupt mit mir arbeiten wollen?‘“ Diese Erkenntnis war der Grund, warum Laura 2023 ihre Website überarbeitete. „Jetzt erzähle ich potenziellen Kunden ‚Wenn du noch nicht so weit bist, dann helfe ich dir gerne beim Umstieg.‘ So kann ich als erste Anlaufstelle fungieren und sie vielleicht davon überzeugen, eine nachhaltigere Produktion in Erwägung zu ziehen“, erklärt sie. „Es geht vor allem darum, die Marken kennenzulernen, egal ob es eine Modemarke oder eine andere Marke ist. Wenn sie bereits auf Nachhaltigkeit setzten oder planen, das zu tun, dann arbeite ich noch lieber mit ihnen zusammen.“

Canon hat die Umweltbelastung minimiert, indem das Unternehmen Materialien länger einsetzt. Ausserdem hat es Abfälle reduziert, indem es den Einsatz von Materialien in seinen Produkten, Verbrauchsmaterialien, Verpackungen und Abläufen verändert hat. Canon hofft, bis 2050 kohlenstoffdioxidfrei zu werden. Um das zu erreichen, implementiert das Unternehmen intelligente Produktdesigns. So sollen Abfallstoffe beseitigt und auf Einwegkunststoffe und Polystyrol in Verpackungen verzichtet werden. Das war einer der ausschlaggebenden Faktoren für Lauras Wahl einer Canon Ausrüstung für ihre Arbeit.

Laura nimmt die Kampagnen ihrer Kunden mit ihrer Canon EOS R5 aus. Diese kann Fotos mit 45 Megapixeln bei bis zu 20 Bildern pro Sekunde aufnehmen. „Nach meinen Umstieg auf eine spiegellose Kamera dachte ich mir einfach nur: ‚Wahnsinn!‘“, verrät sie. „Das Autofokussystem ist genial. Jedes einzelne Bild ist unglaublich scharf. Ich liebe die Arbeit mit dieser Kamera. Sie ist einfach spitze.“ Für Laura ist der AF mit Augenerkennung eine ihrer Lieblingsfunktionen der EOS R5. „Oft bewegt sich das Modell, es läuft beispielsweise auf mich zu. In diesem Fall nutze ich Servo, damit die Kamera immer das richtige Auge fokussiert“, erklärt sie. „So kann ich mich voll und ganz darauf konzentrieren, das gewünschte Bild aufzunehmen.“

Da Laura ihre Bilder selbst druckt, muss nichts versandt werden. So kann sie die mit dem Transport einhergehenden Umweltschäden vermeiden. Sie nutzt einen Canon PIXMA PRO-10S Drucker. Dabei handelt es sich um einen professionellen A3+ Drucker mit 10 separaten Tintentanks (Pigmentfarben). Zum Drucken nutzt sie ausserdem nachhaltig produziertes Hanf-Papier. Mit dieser Kombination kann sie die Wände ihres Studios dekorieren und ihre Arbeiten direkt an ihre Kunden verkaufen. „Ich liebe diesen Drucker. Es gibt so viele verschiedene Farboptionen. Ich kann mich also darauf verlassen, dass meine Bilder Farben genau wiedergeben. Solange ich den Monitor richtig kalibriert habe, kann ich mir also sicher sein, dass die Bilder auf meinem Computer wie erwartet aussehen, wenn sie aus dem Drucker kommen“, erklärt sie. Dank des Canon Tintenpatronen-Recyclingprogramms können Laura und andere Benutzer Tintenpatronen ganz einfach recyceln.

Wenn du EF Objektive besitzt, du aber auf eine EOS R System Kamera umgestiegen bist, dann kannst du einen Objektivadapter einsetzen, um diese Objektive weiterhin mit deiner Kamera zu nutzen. Es ist eine tolle Möglichkeit, um Dinge wiederzuverwenden. Du musst dir keine Gedanken machen, dass deine alte Ausrüstung einfach nutzlos herumliegt oder du sie vergeudest. Auch Laura nutzt einen Objektivadapter. „Ich besitze einen Canon Bajonettadapter EF-EOS R mit Steuerungsring. Damit kann ich mein Canon EF 85mm f/1.2L II USM, von dem ich absolut begeistert bin, auch weiterhin nutzen“, sagt sie. „Ich habe auch noch meine Canon EOS 5DS R und mein Canon EF 24-70mm f/2.8L USM Objektiv. Im Notfall kann ich auf beide zurückgreifen.“

Laura setzt sich zwar leidenschaftlich für die Umwelt ein, andere Fotografen dazu zu bringen, ihrem Beispiel zu folgen, bringt ihr jedoch noch mehr Freunde. Ihr zufolge gibt es nicht nur den Bedarf für nachhaltige Modefotografen, denn der Bedarf für nachhaltige Fotografen existiert auch in allen anderen Branchen. „Wenn ich das kann, dann können andere das auch“, sagt sie. „Früher hatte ich Angst; ich hatte Angst davor, Kunden zu verlieren; ich hatte Angst davor, nicht genügend Aufträge zu haben. Aber jeder Kunde meinte ‚Hey, das ist toll!‘ Du findest immer irgendwo einen Kunden, du musst ihn nur richtig ansprechen. Stehe zu deinen Werten und verkünde voller Stolz, dass du ein nachhaltiger Fotograf bist!“