Kampf gegen den kreativen Burnout: Tipps, um deiner Fantasie wieder auf die Sprünge zu helfen

Kreativität ist die Antriebskraft bei der Arbeit eines Fotografen. Wenn du innovative Ideen hast, ist die Wahrscheinlichkeit gross, dass du mehr Kunden anziehst und Projekte realisierst, die dir wirklich Spass machen und die du mit Freude ablieferst. Was passiert aber, wenn sich ein kreativer Burnout abzeichnet?

Auch wenn sie schwer zu definieren sind, zeigen sich Burnout-Symptome oft als körperliche, emotionale und kreative Erschöpfung bei der Arbeit. Du hast keine guten Ideen und machst dir wahrscheinlich Sorgen über die Folgen. Es kann lange dauern, sich davon zu erholen. Künstlerische Berufe sind oft Burnout-gefährdet. Es kann schwierig werden, weiterhin im Studio oder vor Ort zu arbeiten, um ein regelmässiges Einkommen zu erzielen.

Immer mehr Fotografen sehen sich mit Herausforderungen konfrontiert, wie z.B. dem ständigen Schaffen neuer Arbeiten, längeren Arbeitszeiten, emotional belastenden Aufträgen in einem schwierigen Umfeld, der Aufrechterhaltung eines Unternehmens in einer wettbewerbsintensiven Branche und dem Umgang mit anspruchsvollen Kunden. Hinzu kommt die Erwartung, ständig sinnvolle Inhalte für Social Media zu generieren. Es mag anstrengend sein, ständig kreativ sein zu müssen, aber es ist wichtig, trotz allem die Liebe zum Handwerk zu bewahren.

Auch professionellen Fotografen mit langjähriger Erfahrung ist ein kreativer Burnout nicht fremd, und wir haben zwei Canon Ambassadors gebeten, ihre eigene Geschichte zu erzählen. Die in London ansässige ungarische Mode- und Porträtfotografin Wanda Martin zählt unter anderem Dior, Atlantic Records und Burberry zu ihren Kunden. Der schwedische Naturfotograf Jonas Classon ist von Vögeln fasziniert, und seine preisgekrönten Bilder wurden bereits in der ganzen Welt ausgestellt.

Hier reden sie darüber, wie man die Anzeichen einer kreativen Blockade erkennt, und geben Tipps, wie man sich von einem Burnout erholen kann, und vor allem, wie man den von vornherein vermeiden kann.

Ein klassisches Anzeichen für Burnout ist, wenn deine Fotografie einfallslos wird und sich nicht mehr weiterentwickelt. Wanda geriet in eine Spirale der Wiederholung, in der sie unbewusst anfing, für Kunden auf die gleiche Weise zu fotografieren – ein deutliches Zeichen für kreativen Burnout nach Zeiten intensiver Arbeit.

„Ich fing an, ähnliche aussehende Editorials zu kreieren, und die gleichen Posen, Blickwinkel und Lichter kehrten immer wieder zurück. Das ist bis zu dem Punkt grossartig, an dem man sagen kann, dass dies die eigene Marke, der eigene Stil und die eigene Ästhetik ist“, fährt sie fort. „Es ist aber ein schmaler Grat zwischen dem eigenen Stil und langweiligen Wiederholungen.“

Jonas erlebte einen Burnout, als er für sein zweites Buch und für sein Foto der Graueule „Night Hunter“, das bei den Siena International Photo Awards 2020 in der Kategorie „Animals in their Environment“ (Tiere in ihrer Umgebung) ausgezeichnet wurde, ausserordentlich viel Aufmerksamkeit erhielt.

Jonas erholte sich, indem er in die ruhige Atmosphäre der Natur eintauchte, der Umgebung, die ihn ursprünglich zu seinem Handwerk inspirierte.

„Ich habe das Ganze überstanden, indem ich einfach raus in die Natur ging, um meinen Seelenfrieden wieder zu finden, mich zu erholen und meine innere Stimme wieder zu hören“, sagt er. „Ich brauchte einfach Zeit, um zu reflektieren, was passiert ist und was ich tue, um meinen eigenen Weg wieder zu finden. Ich habe meine Kamera sechs Monate lang nicht angerührt. Ich konnte es einfach nicht. Es war unmöglich, denn ich bekam regelrechte Panikattacken. Ich hatte diese grosse Wolke von Erwartungen aufgebaut, die ich glaubte, erfüllen zu müssen.

„Nach sechs Monaten, in denen ich nur nachgedacht und in der Natur gearbeitet habe, wurde mir klar, dass ich nichts ändern werde, und dass ich versuchen werde, denselben Weg weiter zu gehen, den ich in den letzten zehn Jahren gegangen war. Meine Lösung bestand darin, den Computer auszuschalten, die Kamera links liegen zu lassen und raus in die Natur zu gehen“, fügt er hinzu.

Der Covid-19-Lockdown bot Wanda die Gelegenheit, ein persönliches Projekt wieder aufzugreifen, das ihren kreativen Funken neu entfachte. „Die kreativen Spielereien während des Lockdowns halfen mir zu erkennen, dass ich mich zuvor viel zu sehr auf meine kommerzielle Arbeiten konzentriert hatte, was schliesslich zu den Wiederholungen in meiner Fotografie führte“, sagt sie. „Ich hatte 14 Jahre lang als professionelle Fotografin gearbeitet, und während des Lockdowns war da plötzlich die Möglichkeit, mich auf meine Wurzeln zu besinnen und an diesem speziellen persönlichen, konzeptionellen Projekt, das ich ‚Songs of Innocence and Experience‘ genannt habe, zu arbeiten. Ich war auf mich allein gestellt und hatte jede Menge freie Zeit zur Verfügung.“

Sich Zeit für Hobbys zu nehmen, ist für beide Fotografen wichtig, um einen frischen Blick auf ihre Arbeit zu bekommen. Jonas findet beim Angeln die nötige Auszeit von der Fotografie, um sich dann wieder erfrischt seiner Kamera zuzuwenden.

„Wenn man 10 Stunden in einem Boot sitzt und versucht, Fische zu fangen, kommt man gar nicht umhin, wirklich nachzudenken und nicht immer nur zu kreieren und zu produzieren. Man bekommt den Kopf frei und schafft dort ganz neue Räume“, sagt er. „Es war für mich sehr hilfreich, einfach Zeit und Raum zu schaffen, denn dann kommen die besten Ideen. Suche dir etwas, das du gern tust, lasse deinen kreativen Geist ruhen und finde einfach deinen inneren Frieden und die völlige Stille.“

Wanda stimmt dem zu. Für sie bedeutet das aber auszugehen und andere Menschen zu treffen. „Ich finde es sehr hilfreich, die Arbeit für ein paar Stunden, Tage oder manchmal sogar Wochen beiseite zu legen und Live-Bands, Filme, Theaterstücke und Ausstellungen zu besuchen oder zu reisen, um Kontakte zu knüpfen, Leute zu treffen und einfach zu reden“, sagt sie. „Auch wenn das nicht direkt nach Arbeit klingt, so ist es doch sehr inspirierend, und man kann es als Teil der Erkundung betrachten und gleichzeitig auftanken.

„Ich glaube, der Burnout kommt, wenn man seine Leidenschaft für das verliert, was man früher am meisten geliebt hat. Wenn die Fotografie vom Hobby zum Beruf wird, ist das eine heikle Sache – insbesondere, wenn man davon leben, die Rechnungen bezahlen und daher manchmal auch Jobs annehmen muss, die nicht wirklich kreativ erfüllend sind. Ich glaube, das Wichtigste ist, auch mal Projekte nur für sich selbst zu fotografieren, um glücklich zu sein und achtsam mit sich umzugehen.“