Daniel Bateman über das Aufnehmen von Dokus für das Fernsehen mit Cinema EOS Kameras

Die berufliche Laufbahn von Daniel Bateman ist ein Musterbeispiel für angehende Dokumentarfilmer. Schon als Teenager begeisterte sich Daniel für Fotografie und Fotojournalismus. Er studierte Filmproduktion an der Universität mit dem Schwerpunkt auf Dokumentarfilmen. Nach fünf Jahren Arbeit als Videoredakteur fand er Freunde, die sich auf das Filmen von Konflikten spezialisiert hatten, und damit startete seine Laufbahn durch.

Daniel dreht nun seit mehr als zehn Jahren Dokumentarfilme und führt Regie für HBO, VICE, die BBC und andere. Er hat mit seinen Kameras viele Länder der Welt bereist und gewann 2022 mit dem Team der VICE News-Dokumentation „Inside the Battle for Jerusalem“ zwei Emmys.

Daniel bringt seine Berufserfahrung aus der Postproduktion in seine TV-Dokus ein. „Beim Dreh stelle ich mir vor, dass ich für einen Zwischenschnitt filme, und arbeite mich durch eine gedankliche Checkliste von Aufnahmen“, sagt er.

„Häufig hat man bei Dokumentarfilmen nur begrenzten Zugang zu einem Ort, ganz gleich, aus welchem Grund. Wenn man insgesamt 20 Minuten zur Verfügung hat und davon 15 mit einem Mitwirkenden filmt, hat man am Ende fünf Minuten Zeit, sich am Drehort umzusehen und dem Redakteur so viel Material wie möglich zur Verfügung zu stellen, um die Sequenz zusammenzusetzen.“

Im Laufe seiner Karriere arbeitete Daniel fast ausschliesslich mit Canon Kameras. Seine ersten Dokumentarfilme machte er mit der Canon EOS 5D Mark II (mittlerweile ersetzt durch das Nachfolgemodell EOS 5D Mark IV). „Ich wurde in den frühen 2010er Jahren massiv von einer Welle von Online-Dokumentarfilmen beeinflusst, und viele davon wurden mit der EOS 5D Mark II gedreht“, sagt er. „Das war damals meine bevorzugte Kamera. Danach wechselte ich zur EOS C300 [mittlerweile ersetzt durch das Nachfolgemodell EOS C300 Mark III] und zur EOS C100 [mittlerweile ersetzt durch das Nachfolgemodell EOS C70], bevor ich hauptsächlich die EOS C300 Mark I und Mark II verwendete.“

Als er ein Upgrade von seiner EOS C300 Mark II in Erwägung zog, testete er verschiedene Kameras. Er verwendet jetzt eine EOS C500 Mark II und eine EOS C300 Mark III als B-Kamera.

Für die EOS C500 Mark II hat er sich aus zwei Gründen entschieden, erklärt er. „Erstens wegen des Vollformatsensors. Bei Dokumentarfilmen dreht man häufig unter beengten Bedingungen, z. B. in einem Auto oder einem kleinen Raum. Der Vollformatsensor bietet in Kombination mit einem Objektiv der L Serie (24-105mm oder 24-70mm) viel mehr Platz als bei einem kleineren Sensor. Plötzlich fühlt sich das Filmen in einem Auto viel geräumiger an.“

Zweitens bietet die Kamera einen grossen Dynamikumfang. „Es ist toll, in der Nachbearbeitung mit einem Dynamikumfang von mehr als 15 Blendenstufen spielen zu können“, sagt Daniel. „Wenn man zum Beispiel eine Demonstration filmt, ist man in Eile und steht unter Stress. Wenn sich die Lichtverhältnisse plötzlich ändern, kann die Belichtung um ein oder zwei Blendenstufen in beide Richtungen abweichen. Dank dem Dynamikumfang kann man etwaige Probleme in der Nachbearbeitung korrigieren.“

Daniel freut sich zwar darüber, dass er seine Kamera verkleinern kann, sagt aber, dass sein typischer Aufbau in Wirklichkeit gar nicht so klein ist.

„Sofern ich mich nicht in einer stressigen oder sensiblen Umgebung befinde, bevorzuge ich Aufnahmen mit einer Erweiterungseinheit und einem etwas grösseren Objektiv. Eine grössere, besser ausbalancierte Kamera ist besser für meinen Rücken, wenn ich über längere Zeit filme.“

Daniel verwendet die Erweiterungseinheit 2 EU-V2, die mit Genlock/SYNC- und Ethernet-Ports, einem 12-poligen Objektivanschluss sowie zwei zusätzlichen XLR-Anschlüssen, einer V-Mount-Akkuplatte und vielem mehr zahlreiche Erweiterungsmöglichkeiten bietet.

„Ich habe mich aufgrund der V-Lock-Akkus für längere Drehtage dafür entschieden. Aber auch die beiden zusätzlichen Audiokanäle haben sich als sehr nützlich erwiesen“, erklärt er. „Häufig stellen Kunden keinen Tonassistenten bereit, sodass ich mich selbst um den Ton kümmern muss. Mit nur zwei Audiokanälen fühle ich mich manchmal etwas eingeschränkt, aber mit zwei zusätzlichen Kanälen kann ich vier Personen mit Lavaliermikrofonen ausstatten und sie ganz einfach begleiten.“

Besonders anspruchsvoll für die Audio- und Videoaufnahmen waren die nächtlichen Proteste, die Daniel für „Inside the Battle for Jerusalem“ dokumentierte. „Die Dreharbeiten waren aus verschiedenen Gründen sehr intensiv, und der Stress in solchen Situationen war ziemlich gross“, verrät er.

Daniel nutzte für die Aufnahmen hauptsächlich seine EOS C500 Mark II, während Ayman Abu Ramouz als zweiter Kameramann eine EOS C300 Mark III verwendete.

Aufgrund seiner langjährigen Arbeit mit Cinema EOS Kameras hat Daniel Techniken entwickelt, mit denen er schnell reagieren kann. „Ich habe eine Taste auf meiner Kamera für One-Shot AF programmiert“, verrät er. „Wenn ich also den Fokus-Assistenten auf dem Monitor sehe und feststelle, dass der Fokus nachlässt, drücke ich die vorprogrammierte Taste. Der Fokus wird wieder auf das Gesicht einer Person eingestellt, während ich immer noch mit der Kamera auf der Schulter rückwärts laufe. Das erleichtert die Arbeit ungemein.“

Zudem nutzt er einen Workflow zur Sicherung der Aufnahmen. „Ich verwende zwei 512-GB-CFexpress-Karten und in der Regel zwei Steckplätze“, erklärt er. „Ich verwende die A-Karte als erstes, entnehme sie und sichere sie auf einem Laufwerk. Anschliessend sichere ich das Master-Laufwerk, sodass ich zwei Sicherungen habe. Ausserdem habe ich eine dritte Sicherung, die auf der 512-GB-Karte im B-Slot gespeichert ist. Wenn ich Proxys mit einer SD-Karte filme, ist das eine weitere sichere Kopie.

Ich habe schon oft erlebt, dass die Polizei oder andere Organisationen die Speicherkarte aus der Kamera verlangt haben. In solchen Fällen sind der doppelte Steckplatz und die Proxy-Karte wirklich nützlich“, sagt er. „Ich kann eine Speicherkarte an einem Polizei- oder Militärkontrollpunkt problemlos formatieren, da ich weiss, dass ich in meiner Kamera womöglich zwei Sicherungskopien habe.

Bei Dokumentarfilmen kommt man oft in schwierige Situationen. Aus meiner Erfahrung weiss ich, dass man entspannt damit umgehen muss. Letztendlich ist es das, was es einem ermöglicht, bessere Aufnahmen zu machen.“