Big Cat Tales: Dokumentation der Tierwelt von Afrika mit Spiegelreflexkameras und Canon EOS C300 Mark II

Als der mit Spannung erwartete Nachfolger der Serie „Big Cat Diary“ von 1999 auf dem Discovery Channel gesendet wurde, wurden Fans mit einem ganz neuen Blick auf Löwen, Leoparden und Geparden belohnt. In „Big Cat Tales“ nutzte die ursprüngliche Crew, Jonathan Scott und Angela Scott, ihre Cinema EOS Kameras und Canon Spiegelreflexkameras, um schneller zu filmen und fotografieren, noch näher heranzugehen und die Welt der Grosskatzen so zu zeigen, wie noch niemand sie zuvor gesehen hatte.

„Ich war schon immer abenteuerlustig“, sagt Jonathan Scott, „daher war Afrika genau das, wonach ich gesucht habe. Der Kontinent bot mir die Chance, ein wildes Leben zu leben.“ Zusammen mit seiner Ehefrau Angela Scott gelang ihm eine einzigartige Karriere als Zoologe, Tierschützer, TV-Tierdokumentarfilmer und preisgekrönter Tierfotograf.

Scott wurde in Grossbritannien geboren und ausgebildet, aber Afrika ist seit 44 Jahren seine Wahlheimat. In den frühen 1980er Jahren begann er mit der Moderation von Tierdokumentationen und arbeitet sich dann zu angesehenen Sendungen vor, darunter „Flamingo Watch“ (1995) und „Big Cat Diary“ (1996-2008). Zusammen mit Angela veröffentlichte er zudem 35 Bücher über Wildtiere. Doch zu Beginn waren Jonathan und Angela Scott vor allem Fotografen, und das sind sie auch heute noch. Beide haben unabhängig voneinander die begehrte Auszeichnung als Wildlife Photographer of the Year gewonnen.

In diesem Interview spricht Scott über seine Faszination für die afrikanische Tierwelt und die Cinema EOS Kameras, Spiegelreflexkameras, CN-E-Objektive und Objektive der L-Serie, mit denen er lange Arbeitstage bewältigen, bei wenig Licht fotografieren und Geparden bei 100 km/h einfangen kann.

Wann haben Sie Ihre Karriere als professioneller Fotograf begonnen?

„Als ich 1977 in den Masai Mara kam, um dort zu leben, begann ich, die Fotografie ernster zu nehmen. Ich fing an, jeden Cent, den ich sparen konnte, für neue Kameras und Objektive auszugeben. Angie und ich hatten das Glück, dass wir uns über Bestseller-Bücher wie ‚The Marsh Lions‘ (1982) und ‚The Leopard's Tale‘ (1985) einen Namen machen konnten, woraufhin sich Bildbibliotheken an uns wandten, um unsere Bilder zu vermarkten. Die Auszeichnungen mit dem renommierten Preis ‚Wildlife Photographer of the Year‘ (ich 1987 und Angie 2002) hatten grossen Einfluss auf unser Leben, und wir sind sehr stolz darauf, das einzige Paar in der Geschichte des Wettbewerbs zu sein, von dem beide diesen Preis gewonnen haben.“

Was ist am Fotografieren von Grosskatzen so besonders?

„Ich glaube, bei Grosskatzen dreht sich alles um die Kombination ‚die Schöne und das Biest‘. Und sie sind so verschieden – Löwen, Leoparden und Geparden sehen alle ganz verschieden aus und verhalten sich auch unterschiedlich. Die Kombination ihrer aussergewöhnlichen Schönheit und der elektrisierenden Explosion von Geschwindigkeit und Kraft bei der Jagd gibt mir ein Gefühl von Lebendigkeit. Er weckt etwas tief in mir. Angie liebt Löwen wegen ihrer geselligen Art – der Schwesternschaft. Sie fühlt sich besonders mit ihnen verbunden, während ich den einsamen Leoparden aufgrund seiner Anpassungsfähigkeit und Einzelgängernatur sehr bewundere. Aber wenn es um Action geht, gibt es nichts, was mit einem Gepard vergleichbar wäre, der mit 100 bis 120 km/h seiner Beute auf den Fersen ist – oder vielleicht dem titanischen Kampf zwischen einem Löwenrudel und einem Büffelbullen.“

„Angie verwendet das Canon EF 600mm 1:4L IS II USM und das EF 800mm f/5.6L IS USM – sie liebt es, den Grosskatzen ganz nahe zu kommen, ohne sie zu stören. Sie liebt auch die Vielseitigkeit des EF 100-400mm f/4.5-5.6L IS II USM – es kann bis auf einen Meter genau fokussieren und ist gestochen scharf mit einer hervorragenden Bildstabilisierung. Angie verwendet auch manchmal den Extender EF 1.4x III mit dem 600-mm-Objektiv, weil sie so gestochen scharfe Bilder erreicht und es nichts ausmacht, wenn man eine Blendenstufe verliert, da man bei Bedarf einfach den ISO-Wert erhöhen kann. Für die grossen Objektive verwendet Angie zwei Videohalterungen, die auf einer Schiene am Rand eines Allradfahrzeugs bewegt werden können.“

Sie haben von 1996 bis 2008 an der Serie „Big Cat Diary“ gearbeitet. Wie kam die neue Serie „Big Cat Tales“ zustande?

„2016 arbeiteten wir mit dem Regisseur Abraham Joffe an seiner sehr erfolgreichen Serie ‚Tales by Light‘. Er fragte, ob wir daran interessiert wären, an einer neuen TV-Serie im Masai Mara zu arbeiten. Zunächst sagten wir Nein oder zumindest nur, dass wir darüber nachdenken würden. Wir sind jetzt beide über 65 Jahre alt. Wir werden niemals aufhören, Fotografen zu sein, aber wir hatten das Gefühl, dass es ein guter Zeitpunkt für eine Pause war. Aber schon bald haben wir unsere Meinung geändert. Anhand der Beliebtheit von ‚Big Cat Diary‘ konnten wir sehen, dass es immer noch eine massive Nachfrage für starke Tierdokumentationen rund um die Grosskatzen Afrikas gab. Durch die Partnerschaft mit Joffe konnten wir eine neue Serie mit grossartigen Produktionswerten in Kombination mit den starken Geschichten schaffen, für die wir bekannt sind.“

Wie haben Sie die Moderations- und Aufnahmeaufgaben geteilt?

„Sowohl Angela als auch ich moderierten zusammen mit unserem Massai-Freund Jackson ole Looseyia. Es ist so wichtig, dass die Kenianer eine Verbindung zu ihrem wundervollen Wildtiererbe verspüren – nicht nur aufgrund der wirtschaftlichen Vorteile, sondern auch aufgrund seiner schieren Schönheit und seines ästhetischen Werts, ganz abgesehen von seiner ökologischen Bedeutung. Dass wir Jackson mit an Bord gebracht haben, war daher ein wichtiger Schritt, um den Kenianern zu zeigen, dass sie sich an diese Art von Arbeit herantrauen können. Angie betätigte sich zudem als Standfotografin und suchte nach geeigneten Aufnahmeplätzen. Mit ihrer Erfahrung ist sie prädestiniert für Multitasking.“

Wie hat die neue Technologie die Art und Weise verändert, in der die Serie gefilmt wurde?

„Die Kameratechnologie hat sich in den letzten 10 Jahren seit unseren letzten grösseren Serie stark verbessert. Die neue Serie verfügt über ein viel stärkeres Kino-Feeling und ist viel epischer. Zudem lassen Drohnenaufnahmen der Landschaft und ‚Fahrtaufnahmen‘ der Moderatoren die Produktion viel moderner wirken.“

Welche Canon Ausrüstung haben Sie zum Filmen verwendet?

„Joffes Team nutzte EOS C300 Mark II Kameras in jedem Fahrzeug, um die Moderatoren im Auto zu erfassen. Der Dynamikbereich, die Leistung bei wenig Licht, die 4K-Auflösung und die integrierte XLR-Technologie machen diese Kamera zu einer grossartigen Wahl. Innenaufnahmen entstanden hauptsächlich mit dem EF 16-35mm f/4L IS USM und EF 11-24mm f/4L USM in sehr beengten Räumen. Wir haben auch Cinema-Objektive verwendet – das Canon CN-E 14mm T3.1 L F Cinema-Objektiv mit Festbrennweite und das CN-E 24mm T1.5 L F.“

„Für Aussenaufnahmen verwendeten wir das EF 70-200mm f/2.8L USM und EF 100-400mm f/4.5-5.6L IS II USM sowie zwei erstklassige Cinema-Objektive: das Cinema-Zoomobjektiv CN-E 30-300mm T2.95-3.7 L SP mit PL-Bajonett und das CN20x50 IAS H E1/P1 Cine-Servo-Objektiv.“

Welches Objektiv eignete sich am besten für das Filmen von Wildtieren in Aktion?

„Das CN20x50 IAS H E1/P1 mit einer Brennweite von 50-1000 mm entpuppte sich in unserer Objektivauswahl als wichtigstes Stück. Dank des unvergleichlichen Brennweitenbereichs und der hohen Schärfe war nichts zu weit entfernt, um es aufzunehmen. Mit seinen beeindruckenden Eigenschaften erlaubte dieses Objektiv uns, einige unglaubliche Sequenzen mit unseren Grosskatzen einzufangen, vor allem bei den Jagdszenen der Geparde.“

Was waren für Sie die Höhepunkte der Serie?

„Für mich persönlich war es grossartig, an einer neuen TV-Serie zu arbeiten. Ich liebe den Prozess der Filmproduktion und des Geschichtenerzählens und habe unglaubliche Freude daran, wochenlang vor Ort zu sein. So kann ich wirklich eins mit der Wildnis werden und den individuellen Charakter unserer Grosskatzen erleben. Für Angie war die Zeit mit unseren alten Freunden vom Löwenrudel in den Marschen ein Highlight. Wir wollten, dass die Sendungen sowohl visuell als auch in Bezug auf den Erzählstrang herausragend werden. Daher bereiteten wir uns darauf vor, jeden Tag von 5 Uhr morgens bis 8 Uhr abends und darüber hinaus zu arbeiten, um sicher zu sein, dass uns das gelingt. Wir erhielten zudem enorme Hilfe und Unterstützung von den kenianischen Behörden – alle standen hinter uns, und so kam die Sache einfach ins Rollen.“